新港是台灣早期漢族移民開發的一個市鎮，它曾經繁榮過，經歷過清代、日據，以及 1949年國民黨遷台幾個不同的階段，一直到今天，它並不算是一個發達的城市，它以前的名子叫笨港。
從新港南壇水月庵到北港北壇碧水寺之間，在300多年前，正是古笨港的所在地，後因笨港溪氾濫將笨港街中分為二，也就是後來的「笨南港」與「笨北港」。
1782年漳泉械鬥，蔓延全台，造成笨南港的漳人和 笨 北港的泉人之猜忌， 笨北港人先下手為強，攻擊笨南港的人並放火，受重創的笨南港，隨即走上沒落的道路。
嘉慶2-4年間，因連年的水患，使得笨南港街再也不適居住，1799年居民遷徙至「麻園寮」，卻反客為主成為當地居民的多數（遷入的人數遠超過原來的住民），於是改地名為「笨新南港」。
笨南港經過大規模遷村後，迅速的沒落， 笨 新南港則逐年發達起來，後來 笨 南港索性就稱之為「舊南港」，而笨新南港也因為 4個字的地名太長，乾脆就叫「新南港」，以有別於舊南港，後來又把「南」字去掉，直接叫做「新港」。 (資料來源：節錄自打開新港人的相簿)
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